En kunstnerisk indsats der åbner døre…

Scroll for English version

En kunstnerisk indsats der åbner døre…                            
og stemmer sindet for leg og læring

Af Rikke Stenbro 2012

Projektet og metodens potentiale

På Nørrebro Park Skole kan man finde et integreret kunstprojekt, som med gedigne og kreative koloristiske og ornamentale løsninger understøtter og fremhæver de arkitektoniske kvaliteter i skolens bygninger og ansporer til leg og læring. Projektet er skabt af billedkunstneren Malene Bach i samarbejde med bygherren Københavns Ejendomme og Børne- og Ungdomsforvaltningen og NOVA5 arkitekter as. Projektet blev til i forbindelse med en skolesammenlægning af Jagtvejens og Havremarkens Skoler i 2010.

Nørrebro Park Skole udgøres efter sammenlægningen af tre skolebygninger fra tre forskellige byggeperioder, to gamle, som er blevet renoveret og en ny. NOVA5 har været arkitekt for såvel udvidelsen som renovering. Hver af de tre skolebygninger har sit eget arkitektoniske særpræg og er i vid udstrækning opført, så den matcher sin tids arkitektoniske og didaktiske principper. Den ældste skolebygning på stedet blev opført i røde teglsten i 1888. Den har et stateligt udtryk og er rig i sin detaljering. Denne bygning akkompagneredes i 1977 af endnu en bygning i røde teglsten, denne gang dog skalmuret. Denne bygning har et mere prunkløst udtryk, blandt andet som et resultat af de mange in situ-støbte betonoverflader. NOVA5’s skolebygning, som blev føjet til de to øvrige, er også en betonbygning, men her er den in situ-støbte beton fra 70’erne afløst af præfabrikerede betonelementer, med facader af skifergrå teglsten. Også denne bygnings planløsning og materialevalg er typisk for sin tid og matcher sin tids arkitektoniske og pædagogiske krav og idealer.

I den arkitektoniske og kunstneriske bearbejdning af bygningerne, som fandt sted i forbindelse med skolesammenlægningen, er de to ældste skolebygningers særegne karakteristika forsøgt opretholdt, samtidig med at der er skabt en intern sammenhæng imellem dem og den nye bygning. Selvom de koloristiske og ornamentale løsninger varierer, er der en klar linje i såvel farvesætningen som i valget af materialer i alle tre bygninger. Den kunstneriske indsats understøtter således de enkelte bygningers karakter, formsprog og byggematerialer og tydeliggør funktioner og indbyrdes sammenhæng mellem dem.

Malenes Bachs arbejde har omfattet:

• Farvesætning af linoleums- og vinylgulve
• Bemalede vægge; dispositioner og kompositioner
• Akustikpaneler; farver og geometriske kompositioner, dispositioner
• Opslagstavler; dispositioner og farvekompositioner
• Fliser i omklædnings- og baderum og på toiletter; farvekompositioner
• Silketryk på glasdøre og vægge; geometriske mønstre og farver
• Farvesætning af inventar
• Piktogrammer til toiletdøre

Linoleum er et gennemgående materiale, som på hele skolen er blevet brugt til både gulve, opslagstavler (bulletinboards) og foldedøre. Linoleum er kendt for at være et miljøvenligt og slidstærkt produkt, og det er et oplagt valg til institutionsbyggeri, da det samtidig produceres i et utal af farvenuancer, meleringer og teksturer. Disse materialeegenskaber giver mulighed for at integrere linoleumsprodukter i bygningernes dekor, på en måde så det æstetiske og funktionelle går op i en højere enhed. Malene Bach har tidligere i udstillingsprojektet DIAMOND, 2010, samarbejdet med producenten Forbo Flooring. Derfor havde hun allerede ved projektets opstart et indgående kendskab til virksomheden og til hvordan deres brede sortiment af mønstre og specifikke nuancer ville kunne anvendes i arbejdet med den integrerede udsmykning af skolen. Det tidligere samarbejde gav således en indsigt som kunne foldes ud i dette projekt.

Det som er banebrydende og innovativt i Malene Bachs kunstneriske arbejde på Nørrebro Park Skole, og som har ført til en vital fornyelse af det arkitektoniske standardrepertoire, er, at hun på én gang formår at se og udnytte materialerne og bygningselementernes æstetiske og funktionelle potentialer. Et eksempel på dette er de til lejligheden producerede foldedøre, der i kraft af deres beklædning med farvede bulletinboards fungerer som opslagstavler samtidig med at de indgår i det overordnede kunstneriske program. Et andet eksempel er de akustiske paneler hvis farvesætning og geometriske design er både stemnings- og stedsangivende. De skaber ikke alene en behagelig atmosfære akustisk, men nok så meget æstetisk.  Akustikpanelerne, som er udviklet i samarbejde med producenten Moelven, er nu sat i produktion, og de er et forbilledligt eksempel på, hvorfor der er god mening i at invitere en billedkunstner til at bidrage til at udvikle og forme de arkitektoniske rammer om vores liv.

Samarbejdet og  målsætningen

I forbindelse med renoveringen og udvidelsen af Nørrebro Park Skole, afsatte Københavns Kommune et beløb til billedkunstnerisk arbejde. På NOVA5’s initiativ blev Malene Bach inviteret til at forestå dette arbejde. At Malene Bach allerede blev involveret i ombygningen og udvidelsen af skolen i en tidlig projektfase,  har betydet at det kunstneriske bidrag kunne udvikles i tæt dialog med brugere, bygherre og arkitekt, sideløbende med skitserings- og byggeprocesserne og ikke først efter disses afslutning. Den kunstneriske udsmykning er derfor så integreret i arkitekturen, at det er svært at tale om et værk i klassisk forstand. Det kan ikke flyttes eller isoleres fra den stedsspecifikke kontekst. Det særlige ved denne type  kunstnerisk intervention er, at den griber ind i og bliver en uadskillelig del af sine omgivelser, som den på en gang former og forstærker. Den væver sig både på et konkret og et abstrakt plan ind i arkitekturens form og funktion og kan ikke længere adskilles fra den. Det kunstneriske bidrag kan derfor ikke betragtes som en dekorativ tilføjelse til arkitekturen.

Hverken farver eller ornamenter bruges skematisk. Anvendelsen bygger snarere på en fintmærkende registrering og fortolkning af både det der har været, det der er, og det der kan blive. Intentionen med den kunstneriske integrerede farvesætning er fra billedkunstnerens side at skabe et stimulerende miljø, som opmuntrer til at bruge både forstand og fantasi. Den enkelte elev skal føle sig velkommen og favnet, uden at være omklamret. Skolen skal være et rart sted at være, man skal kunne udføre sit arbejde og koncentrere sig om sine opgaver.

I et skolemiljø for børn fra 5-16 år er det vigtigt, at børnene - og de voksne naturligvis også - stimuleres ikke bare intellektuelt men også gennem sansning og intuition. Fantasien må holdes i live, og med den integrerede brug af farver og geometri kan man som elev på Nørrebro Park Skole nu finde flere lag i rummene og bygningernes logik at gå på opdagelse i.

Malene Bach har tidligere formuleret, at en ambition i hendes kunstneriske praksis er  at ”åbne op for et rum, hvor man kan reflektere og hvor betydningsdannelse kan ske”, og man kan spørge, om der findes noget bedre eller mere oplagt sted at forsøge at udleve en sådan ambition end en skole. Malene Bachs interventioner på Nørrebro Park Skole udfordrer og stimulerer elevernes sanser og motiverer derigennem til, at de bruger såvel fantasi som forstand.

Farvens værdi

I bygningskunsten er farvens værdi afhængig af, hvordan den kan understrege bygningens karakter, accentuere formen og stoffet og tydeliggøre inddelingen.

Steen Eiler Rasmussen ”Om at opleve Arkitektur” p. 217

Malene Bach har på Nørrebro Park Skole arbejdet med at finde et veltempereret koloristisk udtryk. Hun spiller på hele paletten og begrænser sig ikke, som andre samtidige arkitekter og kunstnere, til at bruge primær- eller pangfarver i udsmykningen og indretningen af det institutionelle byggeri. Malene Bach doserer farverne med sensibilitet og omtanke. På steder, hvor man bevæger sig, dvs. på trapper, i gangarealer og i opholdsrum, er der indimellem fuld knald på paletten, mens der på steder, hvor man skal koncentrere sig, dvs. i klasselokaler og møderum, er arbejdet med et mere behersket koloristisk udtryk. Det farvesyn som ligger til grund for den kunstneriske intervention er generøst. Her er mange farver i spil, men de optræder sjældent som rene primærfarver. Bruges der fx en rød, er den iblandet andre farver, som den derved inviterer med ind i farvesammenhængen. Og man kan derfor hævde, at den anvendte palet er mere inkluderende end den er kontrasterende. Det forhold, at kunstneren har givet sig tid til at afstemme og nuancere paletten, således at farven matcher ikke bare bygningen, men også dens funktioner, har givet arkitekturen et løft.

På Nørrebro Park Skole er hvert rum en helhed i sig selv, og der er brugt en del kræfter på at indrette og farvesætte dem, så den brug, det enkelte rum forventes at få, understøttes.  Dette betyder imidlertid ikke, at indretningen og brugen af rummene er fastlåst, hvilket bevidnes af den midlertidige anvendelse af rummene i overgangsfasen inden renoveringsarbejdet er afsluttet. I en overgangsperiode har lokalerne været benyttet til andre formål end de tilsigtede. Opholdslokaler har været brugt til undervisning, og faglokaler har været brugt til andre typer af fagundervisning end de er beregnet på. Det har imidlertid vist sig, at lokalernes integrerede udsmykning har været robust nok til at tåle et sådant modspil uden at helhedspræget forsvandt, eller at det enkelte lokale i kraft af den midlertidige indretning og brug har fremstået kaotisk.

Ornamentets værdi

Evnen til at genkende mønstre kan være medfødt. Den er måske nødvendig for at kunne forholde sig til kompleksitet. Men vi kræver mere af tilværelsen end den blotte overlevelse. Når vi genkender relationer mellem ting, tolker vi det sete og føjer andre betydningslag til som forskønner og bekræfter det.

Susan Yelavich, Deep Surface: Contemporary Ornament and Pattern ( http://camraleigh.org/exhibitions/2011deepsurface/ornament-and-pattern/ )

På Nørrebro Park Skole bruges silketrykte ornamenter på glasdøre og -vægge til at afskærme undervisningslokalerne fra opholds- og gennemgangsrummene og fra de ydre omgivelser. Mønstrene, der er forskellige i de tre skolebygninger, forskyder sig, således at de gradvist bliver mere og mere gennemskinnelige og åbne opefter.  Sidder man ned, opleves mønstret som uigennemsigtigt, mens det samme mønster, hvis man rejser sig op, bliver transparent og giver mulighed for at få kontakt med verden udenfor. Symbiosen mellem det æstetiske og det funktionelle karakteriserer således også dette aspekt af Malene Bachs integrerede kunstneriske udsmykningsarbejde. Ornamenteringerne indrammer læringssituationen, samtidig med at de giver en mulighed for at holde en tiltrængt pause fra den. Helt overordnet kan man sige, at ornamenterne sætter eleverne i forbindelse med noget andet end de narrativer, som undervisningen ofte tager afsæt i. Med deres gentagelser og variationer har de et meditativt og frisættende potentiale, som forudsætningsløst kan udforskes. Man behøver således ikke at vide, at de ornamenter, som kunstneren har udviklet til hver af de tre bygninger, og som tilkendegiver, hvor på skolen man befinder sig, elaborerer over mønstre fra henholdsvis en vesteuropæisk, en mellemøstlig og en asiatisk kulturkreds, for at man kan have fornøjelse af at lade blikket og måske også tankerne hvile ved dem.

At Malene Bach trækker forskellige referencer ind i sit arbejde med ornamenter og kobler inspirationen fra den helt nære kontekst med inspiration, hentet fra andre kulturer, giver den integrerede udsmykning en kompleksitet og giver flere indgange til den. Dette indebærer at man, uanset hvilken alder man har og hvad ens kulturelle eller etniske baggrund er, vil kunne genkende nogle træk og elementer i de mønstre som Malene Bach har udviklet til dette projekt, mens andre træk vil være mere fremmedartede for en. Én person vil måske hæfte sig ved, at det er de samme geometriske former man finder på klasselokalets dør, som dem han eller hun mødte i dagens matematikundervisning, mens en anden vil hæfte sig ved at mønsteret på døren ligner det, som man finder i murstensfacaden udenfor.  Mønstergenkendelsen er karakteriseret ved, at vi som beskuere føjer noget til det vi ser - lægger en betydning til. De til bygningerne udviklede ornamenter, giver derfor eleverne rig mulighed for at få erfaring med at opleve og håndtere kompleksitet.

An artistic achievement that opens doors ...
and tunes the mind for playing and learning

by Rikke Stenbro, 2012

Project and potential
 

Nørrebro Park School constitutes an integrated art project, emphasizing the architectonic qualities of the buildings through genuine, creative colouristic and ornamental solutions to stimulate play and learning. The project was created by visual artist Malene Bach in collaboration with Copenhagen City Properties,The Children and Youth Administration, and NOVA5 Architects A/S. The project came into being in connection with the 2010 merger between Jagtvejen School and Havremarken School.

After the merger Nørrebro Park School consists of three school buildings from three different periods: two older constructions and a new building. NOVA5  Architects A/S has been responsible for both the expansion and the renovation. Each building posseses its own distinct character. Each was, to a certain extent, constructed according to the dominant architectonic and didactic principles of its day. The oldest school building dates back to 1888: a stately red brick building, rich in detailing. This building was accompanied in 1977 by yet another building in red brick; clad only with bricks this time. Architecturally, this additional building presents a simpler expression due to the profusion of in situ-cast concrete surfaces. Nova5’s new school building, which has now been added to the two others, is also a concrete construction. Here the in situ-cast  concrete of the 1970s’ building has been replaced by prefabricated concrete elements with a slate-grey brick facing. Like the two older buildings, the arrangement of the plan and the choice of materials used in its elaboration are typical of its period complying with the prevalent architectonic and pedagogical requirements and ideals prevalent at the time of construction.

The programme underlying the architectonic and artistic project sought to preserve the salient characteristics of the two older buildings while simultaneously increasing internal coherence between the two existing constructions and the new addition. Although the colouristic and ornamental solutions vary, there is a distinct sense of cohesion between all three buildings both in terms of colour scheme and the choice of materials. Thus the artistic work underpins the character, idiom and construction materials of each individual building while elucidating both specific functions and their interrelations.

Malene Bach’s project includes:

• The colour scheme of the linoleum- and vinyl-floors
• Painted walls: layouts and compositions
• Acoustic panels: layouts, colours and geometric compositions
• Bulletin boards: layouts and colour compositions
• Tiling in changing rooms, bathrooms and around toilets: colour compositions
• Silk-screen prints on glass doors and -walls: geometric patterns and colours
• Colour scheme for equipment and furniture
• Pictograms for toilet doors

Linoleum is a recurrent material throughout the school. It has been used on floors, folding doors and bulletin boards. Linoleum is an environmentally friendly and hard-wearing material, an obvious choice for institutional constructions. It is available in a wide variety of colour nuances, colour mixtures and textures. These material properties offer the possibility of integrating linoleum products into the decor in a way that fuses the aesthetic and functional aspects of the building into a synthesis. Malene Bach has previously collaborated with the manufacturer and supplier, Forbo Flooring Systems, in an exhibition project titled DIAMOND, 2010. Hence she brought to the project a thorough knowledge of the company and their line of products and was able to come up with new ideas for utilising Forbo’s wide assortment of patterns and nuances. This previous collaboration provided insights that were expanded and further developed in the integrated decoration of the school.

Malene Bach’s artistic work at Nørrebro Park School is groundbreaking and innovative in the sense that it comprises a vital renewal of the standard architectonic repertoire. She is acutely aware of the aesthetic and functional  potential of the different building elements and manages to utilise them to their optimal effect. A case in point is that of the folding doors, which were custom-made for this project. They constitute an integral part of the overall artistic program. However, since their surfaces are panelled with coloured bulletin boards, they also serve an additional practical purpose. Another example of this double (if not triple) function is articulated in the acoustic panels that function as part of the school’s integrated décor with colour schemes and geometric designs that simultaneously explicate specific places and define their atmosphere – creating a pleasant environment in both an aesthetic and acoustic sense. The acoustic panels - which were devised and developed in collaboration with the manufacturer, Moelven - have now been put into production, and they stand forth as a prime example of important contributions to be made by visual artists in developing and shaping the architectonic framework of everyday life.

Objectives of the collaboration

In connection with the renovation and expansion of Nørrebro Park School, the Municipality of Copenhagen set aside funds for artistic work. Nova5 invited Malene Bach to be in charge of this part of the project. The fact that Malene Bach was involved at a very early phase of the process allowed the artistic side of the project to be developed in close dialogue with all stakeholders: the users, the entrepreneur and the architects. Thus the artistic processes were integrated into the actual architectural design and construction project, rather than constituting an afterthought or a supplement. The result is so well integrated into the architecture that it can barely be referred to as a “work of art” in the conventional sense. The artwork simply cannot be distinguished or isolated from its site-specific context. This type of intervention is special in the sense that it constitutes an integral and inseparable part of the environment which it serves to simultaneously shape and amplify. The art weaves its way into the architectural form and function - on both a concrete and abstract level - and cannot be dissociated from it. Hence the artistic work can no longer be considered a mere decorative supplement to architecture.

Neither colour nor ornament are employed in a schematic fashion. Their application is based on a sensitive registration and interpretation of past, present and possible future. The artist’s intention behind the artistically integrated colour scheme is to call forth a stimulating environment to encourage pupils and teachers to use their sense of reason while enlivening their imagination. The programmatic objective is to welcome and embrace the pupils without fencing them in. The school is intended to be a pleasant place, promoting work and concentration. In a school environment for children ranging in ages from 5-16 years, it is important that the children – as well as the adults, of course – are stimulated, not only intellectually but also through their senses and intuition. The integrated use of colour and geometry stimulates the imagination and provides the pupils at Nørrebro Park School with several layers to explore within both the individual rooms and the internal logic of the buildings.

Malene Bach has previously expressed that one of her artistic ambitions is to “open up a space for reflection, where the formation of meaning can take place”. What better or more obvious place to act on such an ambiton than in a school? Malene Bach’s intervention at Nørrebro Park School challenges and stimulates the pupils’ senses, motivating them to mobilize their imagination as well as their sense of reason.

The value of colour

In architecture colour is used to emphasize the character of a building, to accentuate its form and material, and to elucidate its divisions.
Steen Eiler Rasmussen, Chapter IX – “Color in Architecture”, from Experiencing Architecture, M.I.T. Press 1959, p. 215

At Nørrebro Park School, Malene Bach has sought a well-tempered colouristic expression. She plays on a full palette: refusing to confine herself to primary or bold colours. Malene Bach doses colour with sensitivity and careful consideration. In places where people are generally moving around, e.g. stairways, hallways and assembly rooms, her palette is sometimes switched on full throttle, while places requiring quiet concentration, like classrooms and conference rooms, show a more colouristically restrained expression. The understanding of colour that lies at the root of this artistic intervention is essentially generous. Many colours are brought into play, yet they seldom appear in their pure primary form. When using for example, red hue, she tints it with other colours, thereby “inviting” them into the specific chromatic context. It can thus be argued that the applied palette is inclusive rather than contrasting. The care Malene Bach takes to attune and vary colour value and intensity allows them to match not only with the building but with its functions, lifting the architecture to a new level.

At Nørrebro Park School, every space forms a whole and a great deal of effort has gone into their arrangement and colouring, thus supporting the specific function framed by each area. This is not to say that space layout and usage are inflexibly locked. This was evidenced by the provisional use of the spaces during the transitional phase prior to completion of the renovation. During this period, rooms and halls were used for purposes other than those that were originally intended. The assembly rooms were used for teaching and specifically designed classrooms like laboratories were used for instruction in other disciplines. It became apparent that the artistic solutions are sufficiently robust to withstand such a potentially adverse situation without compromising the essential concept of the project or contributing to the chaotic conditions that might otherwise easily result from temporary measures and the provisional use of individual spaces.

The value of ornament

Pattern recognition may be innate; it may be necessary for coping with complexity. But we demand more of existence than mere survival. When we recognize relationships among things, we interpret what we see, and add other layers of meaning that embellish and corroborate our encounters.

Susan Yelavich: “Deep Surface: Contemporary Ornament and Pattern” (http://camraleigh.org/exhibitions/2011deepsurface/ornament-and-pattern/)

At Nørrebro Park School, silk-screen printed ornamentation is used on glass doors and -walls, distinguishing classrooms from hallways and assembly rooms and providing shelter from the exterior surroundings. The patterns, which differ for each of the three school buildings, are transposed in such a way that they gradually open up and become transparent from floor to ceiling. From a sitting position the pattern appears opaque, to a standing viewer the pattern is transparent and permit contact with the outside. Thus the symbiosis between the aesthetic and the functional also characterises this aspect of Malene Bach's integrated artistic work. The patterns inform the pupils of their position within the school complex. The ornamentations frame the learning situation while simultaneously providing the opportunity for an occasional break. Generally speaking, it could be said that the ornamentations put the pupils in touch with something beyond the narratives that inform many of the lessons. Their repetitions and variations embody a meditative and liberating potential that can be explored impartially and without bias. The pupils can let their gaze – or even their thoughts – come to rest. Perhaps without noticing that the ornaments in each building elaborate on a pattern from different cultural spheres: Asia, Western Europe and the Middle East.

Malene Bach draws different references into her ornamental work, coupling inspiration from a local context and other cultures to imbue the artistic interventions with a complexity that offers multiple paths of access. Thus there are features and elements that are recognizable regardless of age, cultural origin or ethnic background, while others appear more unusual: One person might notice that the geometrical shapes on the door of a classroom resemble those encountered in today’s maths class, while another is struck by the fact that the pattern on the very same door looks just like the brick facade of the building.

The recognition of patterns is characterized by the fact that we, as viewers, add something to what we see – attaching meaning. The ornaments developed for Nørrebro Park School provide ample opportunity for such experiences and for dealing with complexity.